Извилистая узкая дорога резко уходит вверх и направляется в сторону туманных предгорий Северного Кавказа, которые уже покрылись первым снегом. Твердое покрытие остается за спиной, и внедорожные покрышки ступают на «родную землю» — разухабистый перевал с каменными насыпями, наледью, крутыми подъемами и слепыми поворотами. Там, где асфальт сменятся разбитым вдребезги проселком, не видевшим грейдера целую вечность, проходит черта между стандартным Jeep Renegade и его хардкорной версией Trailhawk.
Появившийся в 2014 г. Jeep Renegade стал для американской марки по-настоящему особенной моделью. Даже его название говорит о том, что он не из племени «Чероки», не имеет ничего общего с «Пастухом-Рэнгелером» и не разделяет взглядов «Патриота». Имя ему «Ренегат», то есть вероотступник и даже изменник. Это первый автомобиль компании, который выпускается за пределами Северной Америки, и первая машина, построенная на «фиатовском» шасси. Наконец, это просто самый маленький автомобиль в истории бренда.
Бесспорно, американцы и прежде выпускали компактные модели — взять те же Compass и Patriot. Однако Renegade действительно получился каким-то совсем другим. Без обид, Fiat Chrysler, но базовый кроссовер в исполнении Sport с 1,6-литровым 110-сильным атмосферником, передним приводом и 170-миллиметровым дорожным просветом способен соревноваться разве что с городскими бордюрами и легком проселком. Впрочем, до России теперь добрался Renegade Trailhawk, доказывающий, что и «раскольник» может оставаться настоящим «Джипом».
Яркая палитра цветов кузова (нам досталась машина ядовито-зеленого оттенка) придает маленькому пучеглазому Jeep еще большую мультяшность. Даже фирменные семь прорезей на решетке радиатора, круглые фары и трапециевидные колесные арки выглядят как-то по-игрушечному, хотя призваны напоминать о легендарном «Виллисе», прошедшем Вторую мировую. Как и множество прочих «пасхальных яиц» внутри и снаружи вроде X-образных элементов на фонарях — отсылок к характерному узору на топливных канистрах.
Чуть ниже передних стоек блестит табличка Trail Rated — для автомобилей марки Jeep она все равно что Медаль Почета для ветерана, участвовавшего в Высадке в Нормандии. Таким званием награждаются модели или их модификации, прошедшие перед запуском в серию километры тяжелых бездорожных испытаний и имеющие соответствующее оборудование.
Jeep Renegade Trailhawk отличается от своих гражданских собратьев перенастроенной подвеской с увеличенным ходом, стальной защитой днища, усиленными порогами, наличием буксировочных крючьев, а также внедорожными покрышками с кевларовыми усилителями. Увеличенный до 225 мм дорожный просвет и бамперы особой формы обеспечивают углы въезда и съезда в 30 и 34 градуса соответственно — это лучший показатель среди всей нынешней линейки Jeep, которые превосходит разве что двухдверная версия «Рэнглера».
В салоне в глаза бросается надпись «Since 1941» на передней панели. Именно в июле 1941-го через пять месяцев после атаки на Перл-Харбор компания Willys-Overland получила государственный заказ на серийный выпуск легендарного армейского внедорожника Willys MB, ставшего прародителем автомобилей марки Jeep.
«Пасхалки» тут буквально везде. Вместо красной зоны на тахометре — следы оранжевой грязи, а на динамиках в передних дверях изображена радиаторная решетка «Уиллиса». На центральной консоли, в отсеке переднего подлокотника и на обивке сидений нарисована топографическая карта американской пустыни Моав — место ежегодного массового паломничества фанатов марки Jeep, где проводится знаменитое Easter Safari.
Между циферблатами приборки удобно расположился семидюймовый дисплей, на который может выводиться вся полезная информация, том числе подсказки навигатора, предупреждения вспомогательных систем и данные о работе подвески и расходе топлива в реальном времени.
Горючее тут потребляет самый объемный и производительный агрегат, предлагаемый для Renegade — 2,4-литровая безнаддувная бензиновая «четверка» семейства Tiger Shark. На российской версии кроссовера двигатель выдает 175 л.с. и 232 Нм крутящего момента. Такой отдачи вполне достаточно для 1625-килограммового автомобиля, хотя в работе мотора во время обгонов на трассе и ощущается некоторый надрыв.
Двигатель работает в паре с девятиступенчатой автоматической коробкой, чем в «Джипе», кстати, очень гордятся. Renegade — единственный на мировом рынке компактный SUV, который комплектуется трансмиссией с таким количеством передач. В нормальных условиях автомобиль трогается с места исключительно со второй ступени, тогда как укороченная первая скорость выполняет здесь функцию «понижайки».
Работа системы полного привода Jeep Active Drive Low, реализуемой через многодисковую муфту с функцией межосевой блокировки, способна оптимизироваться под различные виды покрытия. Так, помимо автоматического, предусмотрены режимы Snow («Снег»), Sand («Песок»), Mud («Грязь») и Rock («Камни»).
Первый помогает двигаться по льду или укатанному снегу — электроника превентивно реагирует на малейшую пробуксовку и моментально душит двигатель при необходимости. Тяговое усилие режима Sand, напротив, допускает небольшое проскальзывание, не позволяя автомобилю закопаться, а в режиме Mud, колесам уже позволяется усиленно буксовать, чтобы дорыться до плотной поверхности.
